Sunderland s'accorde avec Lyon pour Malick Fofana

L'accord entre Sunderland et Lyon

Sunderland, club du nord-est de l'Angleterre, a trouvé un accord avec l'Olympique Lyonnais pour le transfert de l'ailier belge Malick Fofana, 21 ans. Le joueur a reçu l'autorisation de se déplacer pour passer sa visite médicale.

Les montants annoncés diffèrent selon les publications. The Athletic évoque une opération supérieure à 30 millions d'euros (25,7 millions de livres) bonus compris, tandis que talkSPORT parle de 25 millions de livres plus 4 millions de bonus. The Independent écrivait la veille que Fofana pouvait être disponible pour environ 50 millions de livres.

The Athletic indique un contrat de cinq ans assorti d'une option de douze mois supplémentaires. talkSPORT écrit de son côté qu'il doit signer jusqu'en 2031. Les documents restaient à finaliser, mais l'opération était en bonne voie avant la fermeture du marché, fixée au mardi soir.

Arsenal écarté

Arsenal, champion en titre de Premier League, suivait Fofana depuis l'été précédent. The Athletic rapporte qu'une conversation a eu lieu entre le joueur et l'entraîneur Mikel Arteta, mais que le club londonien n'a pas voulu s'aligner sur le prix demandé par Lyon.

Football London écrit qu'Arsenal a exploré les conditions du transfert avec le club français et obtenu l'adhésion du joueur, sans jamais trouver de terrain d'entente avec Lyon. Les Londoniens ont vendu Leandro Trossard à Besiktas et Gabriel Martinelli devait rejoindre Al Hilal, ne laissant que Christos Tzolis comme renfort offensif sur le côté gauche.

D'autres clubs avaient été cités. The Independent mentionne Chelsea, Liverpool, Fulham, Nottingham Forest, le Bayern Munich, Leipzig et Naples l'été précédent. talkSPORT ajoute la Roma et le RB Leipzig, et précise que Fofana avait repoussé une approche de Hull City.

Le parcours du joueur

Formé à La Gantoise, en Belgique, Fofana y a fait ses débuts professionnels en juillet 2022, disputant 64 matches pour 5 buts et 10 passes décisives avant de rejoindre Lyon pour 17 millions d'euros en janvier 2024.

Les bilans chiffrés varient légèrement. The Athletic recense 19 buts en 83 apparitions sous le maillot lyonnais, talkSPORT 19 buts et 8 passes décisives en 84 matches. Cette saison, il compte 2 buts en 6 rencontres, dont un lors du match retour perdu contre Fenerbahce en barrage de Ligue des champions et un lors de la victoire 2-0 contre Toulouse en Ligue 1.

International belge depuis octobre 2024, il compte cinq sélections et a marqué son premier but en équipe nationale lors d'un succès 6-0 contre le Liechtenstein en qualifications pour la Coupe du monde. Le journaliste Andy Brassell a rappelé à talkSPORT qu'une grave blessure à la cheville, contractée face à Strasbourg, lui avait fait manquer l'essentiel de la saison précédente.

Sunderland, qui disputera la Ligue Europa cette saison, avait déjà recruté les latéraux Thomas Meunier et Dayann Methalie ainsi que le milieu Jules Ahoka pour l'effectif de Régis Le Bris. Le club avait aussi étudié des pistes offensives avec Igor Paixao (Marseille) et Jack Grealish (Manchester City), ce dernier étant désormais promis à un retour à Everton.